可是Wilson也认可，我们对动物的乐趣与小我履历和文化履历相关。好比，西方国度的人大多喜好狗，而保守伊斯兰社会中人们认为狗是不清洁的。西卡莱罗纳大学心理学家Harold A。 Herzog称，文化是促成养宠物的次要要素。Herzog和同事在2013年颁发的论文中，用美国犬业俱乐部从1926年到2005年的注册环境评估了各类狗的受接待程度的涨落。他们发觉一种狗的健康情况、寿命或者攻击性和可锻炼性这些行为模式和其受接待程度之间没相关系。狗的风行趋向并没有什么纪律并且变化很快。2014年，包罗Herzog在内的三位研究者进一步发觉，片子中特定品种的狗的抽象能够使这种狗风行起来，这一结果能够持续十年以上。例如，1963年的片子《一猫二狗三分亲》（The Incredible Journey）中有一只拉布拉多，在其上映后的十年中，人们平均每年在犬类俱乐部中注册2223只拉布拉多，而在之前的十年中这一数字只要452。

　　人类以至有特地识别动物的脑细胞。艾伦脑科学研究院的Christof Koch率领的研究团队发觉，杏仁核中有一类偏好对动物图片作出反映的神经元，而杏仁核是一个和感情相关的区域。这项2011年的研究成为一条线索，它能够使我们更领会人类对动物强烈感情的神经根本。

　　有时这种人类和动物的关系会倒过来，动物会为人类供给抚慰。上世纪60年代，叶史瓦大学儿童心理学家Boris levinson发觉，只需本人的狗Jingles在旁边，那些社交妨碍的孩子们的话就会变多，也会对医治更有乐趣。这个发觉惹起了一系列对于养宠物能否会提拔糊口质量的查询拜访。1980年，宾夕法尼亚大学生物学家Erika Friedmann进行了一项研究，发觉养宠物的人在心脏病发后活过一年的可能性更大，这有可能是由于动物会释放人的压力。可是后来又有一些人反复了这项研究，成果却各不不异。在Levinson工作的根本上，动物辅助医治成长了起来，可是这个范畴由于过度强调动物对精力疾病的医治结果而遭到攻讦。

　　Nittono和同事们发觉当作年动物或者美食的学生会认为这些工具令人愉悦但并不成爱，再次尝试时他们的表示并没有提拔。可是看到可爱的小动物的学生完成镊子取物的使命时表示得更好也更快、寻找数字时也更快。这项研究表白，接触可爱的小动物会使人的留意力愈加集中。这个发觉申明人类老是倾向于照应那些懦弱、幼小、需要更多关心的婴儿。很较着，幼龄的动物和人类婴儿一样会激起我们的直觉反映。

　　一小我的社会立场也会影响宠物和人的关系强弱。德国罗斯托克大学心理学家Andrea Beetz和同事在2012年颁发了一项研究，他们让47个七到十一岁有社交妨碍的男孩在一群不熟悉的成人面前讲一个故事，然后再做一套数学题。在完成这项对他们来说有点难受的使命时，有20个孩子旁边有一只狗，10个孩子身边有一个很敌对的人，别的的孩子身边有一只玩具狗。

　　虽然人们养宠物的动机可能各不不异，可是科学家发觉人和家庭宠物间的关系有一些配合点。我们对于宠物的喜爱可能是出于潜认识的，而且由我们还尚未确认的生物和社会力量趋使。别的，从减轻压力到带来新的糊口体验，宠物和仆人之间的感情联系能够带来多种好处。我们对于本人的动物伙伴领会得越多，也就更可能领会人类的爱慕之情。

　　在将这些发觉推广到其他物种时，Herzog称人们养宠物可能只是由于喜好跟风。作为证据，他还指出了美国不胫而走的养龟热，日本的养锦鲤热和他笑称为“爱尔兰赛特犬风行病”的短暂高潮。

　　Beetz发觉有狗陪同的孩子皮脂素程度最低，旁边有人类的孩子皮脂素程度最高，这大概是由于这些孩子在人前会感应严重。别的，和狗一路讲故事的孩子中，接触狗最多的孩子唾液皮脂素程度最低，这暗示他们的压力最小。所以对于社交妨碍的人来说，和动物接触大概有很好的减压结果。Beetz说：“和动物打交道会比力简单，它们总会谅解你，不会措辞，进行肢体接触时也没有那么多顾虑。”

　　我们对动物的喜爱有一部门是生成的。2013年，罗格斯大学心理学家Vanessa LoBue和她的同事揭示了如许的现象：比拟于不会动的玩具，一到三岁的孩子会花更多的时间和活的动物进行交换，而非论这种动物是鱼、仓鼠、蜘蛛仍是壁虎。

　　包罗Bennett在内的人与动物关系学家认可，这些质量其实可能是人强加在动物身上的。有的人能够按照本人的体例解读动物的行为，而动物的企图与人的设法可能不尽不异。可是这种强加的行为也正使人与动物关系学构成了一门成熟的学科，这种行为揭示了人类本人的社会需要和巴望。人与动物的关系可能终有一日会用于和人际关系进行比力，构成一种标尺来研究更复杂的事物，比好像理心、照应行为，以至决策行为。虽然动物们和人类差别庞大，它们和人类的关系却与多种人际关系有共通之处，这让我们和动物间的友谊变得愈加宝贵。

　　似乎有良多动物在人类看来很可爱，这也使得人类会更好地照应它们。行为科学家长久以来留意到，若是某种生物具有人类婴儿的特征，好比大眼睛、宽额头和大的头身比，那么它就似乎更容易获得人类的喜爱，而这种喜爱是与生俱来的。

　　分歧的荷尔蒙排泄环境似乎决定了人类对动物的依赖程度。瑞典舍夫德大学生物学家Linda Handlin和同事在2012年颁发一项研究，他们找到十个养了母拉布拉多犬的人，丈量了他们的两种激素程度，第一种是推进亲密关系的催产素，第二种是发生压力的皮脂素，然后研究者获得了他们对于和宠物的关系的一份自我演讲，并将激素程度与其进行了比对。催产素程度高，皮脂素程度低的人和狗的关系更近一些。好比经常亲吻狗的人催产素程度就会比力高，演讲说害怕狗会死的女仆人的皮脂素程度就会低一些，这大概是他们靠宠物来释放压力的成果。

　　有人认为我们对于宠物的乐趣来自生物学家E。 O。 Wilson所称的“亲生命性”，即一种关心生命或者类生命现象的天性。这些发觉让这个设法有了可托度。从狼蛛到蝾螈，人类养的动物多种多样，而这种现象大概能够由我们对所无形式的动物的喜爱来注释。

　　但动物不只是人类的替代品。良多没有较着社交妨碍的人都由于宠物获得了各类心理上的满足。2012年Bennett展现了学生Jordan Schaan的初步研究成果，Jordan Schaan是一位心理学家，其时在澳大利亚的莫纳什大学，他采访了37位家庭事业都很成功的人，这些人都和本人的宠物狗有着超出平均程度的亲密关系。（“成功”举例来说就是研究对象都受过优良教育，糊口敷裕而且家庭完竣。）这些狗仆人都说养狗的一个益处就是狗总会把他们逗乐，而且养狗时你需要对另一个生命担任，这会让你感受生命更成心义。养狗同时也能够带来新的糊口体验，帮你交友新的伴侣：若是有一只小狗的话，你老是不免要和邻人打交道。

　　50年来，心理学家不断想揭示报酬什么喜好动物的陪同，以此弄大白为什么我们在宠物身上投资这么多。在这个过程中，研究人与动物关系的科学家发觉了一种更广义地舆解人类社会性的体例。我们和动物的关系能够作为模子来用于理解认同感、照应、支撑和爱慕在一段关系中所起的感化。澳大利亚乐卓博大学人与动物关系学家Pauleen Bennett说：“这些都与人们的心理相关，宠物满足了我们社交的需要。”

　　良多人还将他们的宠物描述为让糊口体例愈加简单、愈加高贵的人生导师。Bennett和Schaan发觉，他们查询拜访的成功人士们现实大将本人的狗看作一种具有更好的糊口的楷模。人们发觉狗能够无前提地爱，容易谅解他人。可是人雷同乎更容易让相互失望。Bennett说：”动物身上有种热诚的质量，这恰是我们在与人交换的过程中所巴望的。”

　　对动物伙伴的研究才方才起头，尚未成熟。可是没有这项研究，我们就无从理解人类糊口中更丰硕多样的关系。

　　可是，有些人确实能够从宠物身上获得心理支撑，这也恰是他们养宠物的缘由。心理学家Sigal Zilcha-Mano在2012年时于以色列的赫兹利亚跨学科研究核心工作，她其时颁发了一项研究，在研究中她和同事要求285位养猫或养狗的人填一份问卷来测评他们和宠物间的感情联系。接下来研究者要求这些人中的120位进行一项有挑战性的词汇测试。通过丈量被试者在测试过程中的血压，他们能够评估他们的压力，最终成果表白有宠物在场或者想起过宠物的人在测试中压力更小。可是这种心理压力疏解的无效程度取决于仆人和宠物间联系的慎密程度。换句话说，仆人获得的感情支撑取决于与宠物的亲密程度。

　　为了更好地舆解这种可爱的特援引发的反映，广岛大学心理学家Hiroshi Nittono和同事们在2012年颁发了一系列的尝试，在尝试中共有132名大学生在数字矩阵中寻找一个数字或者用镊子从小洞中夹起小物体。随后，参与者会看一系列照片，然后再进行第二次尝试。

　　可是，虽然人们的选择和跟风相关，大大都人仍是会说，本人想养宠物是由于需要陪同。养宠物虽然会耗损金钱和精神，可是宠物伴侣能够陪同人类。一些动物和人的关系在某些方面也确实和人际关系很像。麻省总病院的兽医Lori Palley和同事在2014年颁发了一项研究，他们让14位母亲别离看本人孩子、本人家狗、别人的孩子或是别人家狗的照片，与此同时，研究人员用功能性磁共振成像来监测她们的大脑勾当。研究人员发觉，看到本人的孩子和本人的狗惹起的大脑勾当模式十分类似，这与看到目生的孩子和狗所激发的大脑勾当模式十分分歧，这意味着母亲的感受可能会扩展到动物身上。所以宠物可能会满足人类照应其他生物的需求。